Рождество – удивительный праздник, который нравится всем жителям земного шара. Несмотря на разные традиции, порой оригинальные и неожиданные, климат и религию, каждый человек находит в Рождестве что-то волшебное для себя, стараясь провести этот день в кругу семьи.
В России праздник Рождества входит в череду новогодних праздников. И уже в начале декабря украшаются улицы, устанавливаются ёлки, проходят рождественские ярмарки и благотворительные акции. Перед Рождеством православные христиане соблюдают пост, он продолжается шесть недель, с 28 ноября по 6 января.
День накануне Рождества называется Сочельником. Название происходит от традиционного блюда – вареной пшеницы или риса с мёдом. Существует также традиция не есть в этот день ничего «до первой звезды»
В последние годы к Рождеству возле храмов сооружаются вертепы.
Празднование самого Рождества совершается в ночь с 6 на 7 января – ровно в полночь в храмах начинается торжественное богослужение.
Период с 7 января до Крещенского Сочельника – 18 января называется Святки. Это дни особой радости, которой верующие стремятся делиться друг с другом. В это время принято ходить в гости, творить дела милосердия.
В Германии традиционно в конце ноября начинается время адвента – подготовительных недель перед Рождеством. В это время во всех семьях оформляется рождественский венок с четырьмя свечами. На протяжении четырех недель каждое воскресенье жители Германии зажигают по одной свече на праздничном венке.
Это традиция символизирует ожидание праздника. Каждое воскресенье посвящено евангельским чтениям в соборах. Во многих жомах, в церквях и на уличных площадках устанавливаются фигуры, изображающие Святую семью в рождественскую ночь. Фигуры могут быть исполнены в самом разном стиле – от традиционного до современного.
В Финляндии также существует собственная история рождественских праздников. Именно здесь, на возвышенности Гора-уши проживает Йоулупукки, известный как Санта – Клаус.
Место в заснеженной Лапландии выбрано не случайно: до резиденции, расположенной так высоко, письма детей доходят со всего мира. Гномы помогают разбирать письма, а в сказочных мастерских изготавливают подарки.
За праздником бдительно следит законодательство, объявляя начало торжества в полдень. Само название декабря по-фински звучит как месяц Рождества. Неудивительно, что в этот период Финляндия превращается в ожившую сказку.
В Швеции Рождество отмечается накануне самого праздника – 24 декабря. И подарки тоже дарят в этот день. Рождество – самый главный праздник в году, при этом строго семейный. Никаких шумных вечеринок. Приглашать друзей, даже самых близких, не принято. А вот Новый год шведы почти не отмечают.
Шведы очень музыкальны и любят петь, в том числе и рождественские песни. Существует целая серия шведских рождественских песен, которые все, как правило, знают наизусть с детства и поют вне зависимости от того, религиозен человек или нет – в церкви, на улице или в хоре.
В Швеции очень любят живые ёлки. «Дождик» и разноцветные лампочки считаются дурным тоном. Обычно лампочки однотонные, жёлтые или белые, игрушек не очень много.
Ёлки на улицах – это просто живые деревья с белыми лампочками по контуру дерева. Причем после праздника такой «наряд» убирается мгновенно.
В Англии традиционно украшают дома к Рождеству ветками вечной зелени – плющом, остролистом, обязательно укрепляют ветку белой омелы над дверью. Плющ должен цепляться за что-то, чтобы найти поддержку и расти. Это напоминает англичанам о том, что человек должен держаться за Всевышнего в поисках поддержки и сил. Омелу древние друиды считали священным растением и символом вечной жизни. Это растение было традиционным рождественским украшением в Англии до появления обычая наряжать ель.
Чисто английской считается традиция постановки рождественских пантомим. Это комедийные сценки, основанные на историях и сказках, которые известны всем – «Золушка», «Кот в сапогах».
В Италии важная часть подготовки к празднику – установка в домах рождественского вертепа со стилизованными фигурками Иисуса, Марии и Иосифа. Обязательные элементы – звезда, вол, ослик и прочие зверьки, которые жили в хлеву, где родился младенец Иисус. Обычно итальянцы стараются каждый год сделать новый вертеп, и чтобы не повторяться, покупаются фигурки гусей, святых, волхвов, дополняя из водопадами и прочими деталями. Самый большой и красивый вертеп устанавливается в Ватикане с фигурами в полный рост.
Не менее важным символом Рождества является Ла Бефана – самая настоящая ведьма на метле. Впрочем, ведьма добрая, и согласно местной традиции, именно она приносит подарки маленьким итальянцам.
Кроме вертепа, итальянцы украшают свои дома цветами и наряжают ёлку. В канун рождества в Италии не принято есть мясо, поэтому все блюда подаваемые в этот день – овощные или рыбные. А вот в день праздника в Италии начинается пир горой…
Рождество в Греции – праздник общенационального масштаба. Новый год отмечается гораздо менее торжественно.
Традиционно печется «Христов хлеб» с крестом, украшенный орехами. К Рождеству украшают город, наряжают ёлку. В Греции украшение ёлки – поздний обычай. На Рождество могли украшать рождественское дерево – обычную палку, на которую привязывали ленточки и колокольчики.
Подарки к Рождеству и Новому году приносит не Санта – Клаус и не дед Мороз, а святой Василий Великий. День его памяти приходится как раз на 1 января.
Арабы – христиане Израиля отмечают Рождество очень бурно и весело – салюты, пиршества во дворах и на улицах, народные гуляния, причем православные, как правило, празднуют вместе с католиками, а потом католиков приглашают праздновать 7 января.
Воцерковленные православные не замечают Нового года и ждут Рождества.
В настоящее время на Святой Земле – празднование сосредоточено в Иерусалиме и Назарете, городе, где прошло детство Спасителя, и собственно в Вифлееме, где Христос родился.
В Сочельник Рождества Патриарх служит в Вифлееме. По улицам после службы проходит шествие, парад православной молодежи, скаутов под барабанную дробь и волынки.
Дома накануне Рождества украшаются ёлками и гирляндами. Также в Вифлееме существует традиция делать вертепы и рождественские фигурки из оливкового дерева.
Рождество в США празднуется с большим размахом. Американцы украшают свои дома светящимися гирляндами, ставят во дворах фигурки Санта – Клауса, снеговиков, животных.
Главная рождественская ёлка Америки находится в Вашингтоне – не срубленная, а живая. Вокруг главного дерева ставят ели поменьше по числу штатов и территорий. Весь декабрь проходит парад гирлянд, различные фестивали, театральные представления.
Ёлки ставят и в домах, вкладывая в их украшение всю фантазию. В предпраздничные выходные принято устраивать бранч. Такие семейные обеды проходят по всей стране. На сам праздник Рождества собирается вся семья, включая всех родственников. И по-прежнему во многих семьях сохраняется традиция посещать рождественское богослужение.
В Новой Зеландии Рождество проводят на свежем воздухе в море. Для европейца такой праздник нельзя назвать традиционным, а вот для жителей Новой Зеландии, которым приходится встречать Рождество летом под жарким солнцем, это абсолютно обычное дело.
Новозеландское Рождество не обходится без парада Санта – Клаусов, хотя декорации праздника не могут сравниться с размахом европейских стран. Вместо ели жителей радует вечнозеленое растение похатукава, которое цветет алыми цветками.
В Бразилии отмечать Рождество приходится при температуре выше +30 градусов, и заменой настоящему снегу служит искусственный. 90% населения Бразилии – это набожные католики, регулярно посещающие церковь. В отличие от европейцев, они любят отмечать Рождество на улице, где проходят концерты, фейерверки и презентации. В лагуне Рио-де-Жанейро особой популярностью пользуется плавающая ёлка.
