К началу Великой Отечественной войны Севастополь был крупнейшим советским портом на Чёрном море и главной военно‑морской базой страны.
Героическая защита города от немецко‑фашистской агрессии началась 30 октября 1941 года и продолжалась 250 дней, войдя в историю как образец активной и длительной обороны приморского города в глубоком тылу врага.
Впервые Севастополь подвергся мощной атаке 11 ноября 1941 года. Немецко‑фашистская армия десять дней пыталась прорваться к городу силой четырёх пехотных дивизий, но безуспешно. Атакующим противостояли силы флота и сухопутных войск Красной Армии, объединённые в Севастопольский оборонительный район.
В этом сражении враг потерял 150 единиц танковой техники, 131 самолёт и около 15 тыс. солдат и офицеров.
Вторую попытку овладеть городом гитлеровцы предприняли в период с 7 по 31 декабря 1941 года. На этот раз в их распоряжении было семь пехотных дивизий, две горнострелковые бригады, свыше 150 танков, 300 самолётов и 1275 орудий и миномётов.
Но и эта попытка провалилась. Защитники Севастополя уничтожили около 40 тысяч фашистов и не подпустили врага к городу.
К концу весны 1942 года немцы стянули к Севастополю группировку численностью 200 тыс. солдат, 600 самолётов, 450 танков и более чем 2 тыс. орудий и миномётов. Им удалось блокировать город с воздуха и увеличить свою активность на море. В результате ожесточённого штурма, ценой огромных потерь гитлеровцам удалось захватить город…
В ходе ожесточённых боёв герои Севастополя нанесли серьёзный урон силам немецко‑фашистских войск и нарушили их планы на южном крыле фронта.
Бои за освобождение Севастополя начались 15 апреля 1944 года, когда наступающие советские войска вышли к оккупированному городу. Особенно ожесточённые сражения велись на участке, прилегающем к Сапун‑горе. 9 мая 1944 года солдаты 4‑го Украинского фронта совместно с моряками Черноморского флота освободили Севастополь.
За боевые отличия 44 воинам, участвовавшим в боях за Севастополь, было присвоено звание Героя Советского Союза, свыше 39 тыс. человек были награждены медалью «За оборону Севастополя».
Звание города‑героя Севастополь получил одним из первых 8 мая 1965 года.
