Сегодня, 11 апреля во всем мире отмечается Международный день освобождения узников фашистских концентрационных лагерей, установленный в память об интернациональном восстании узников Бухенвальда.

Большинство из нас соотносят словосочетание «концентрационные лагеря» с событиями Второй мировой войны, но на самом деле они появились в начале XX века, когда нацистские режимы стали прибегать к чудовищным практикам — за периметром колючей проволоки можно было оказаться за расу, веру, политические убеждения, социальный статус.
Чтобы поддержать людей, которых не миновала тяжелая участь, а также не забыть о жестоком явлении, был основан Международный день освобождения узников фашистских концлагерей.
11 апреля было выбрано неспроста — дата связана с событиями в лагере смерти Бухенвальд.
Первоначальным назначением концлагерей являлось заключение без суда всех тех, кто выступал против нацистского режима или кого нацисты считали ненадежными элементами.
По мере развития военных событий различия между ними стирались, превращаясь в машину массового уничтожения людей. С 1933 по 1945 годы в концентрационных лагерях погибли более 11 миллионов человек.
Фашистские лагеря предназначались для физического уничтожения целых народов, в первую очередь славянских; тотального истребления евреев, цыган.
Для этого они оснащались душегубками, газовыми камерами, крематориями и другими средствами массового истребления людей.

При этом существовали и специальные лагеря смерти, где ликвидация узников шла непрерывным и ускоренным темпом. Эти лагеря изначально проектировались и строились как фабрики смерти. Предполагалось, что в этих лагерях люди должны были проводить буквально несколько часов. В таких лагерях был построен отлаженный конвейер, превращавший в пепел по нескольку тысяч человек в сутки. К ним относятся Майданек, Освенцим, Треблинка и другие лагеря смерти.
Общее количество концентрационных лагерей, их филиалов, тюрем, гетто в оккупированных странах Европы, СССР и в самой Германии, где в тяжелейших условиях содержались и уничтожались различными методами и средствами люди, составляло более 14 тысяч.
Бухенвальд

Концентрационный лагерь Бухенвальд был создан в 1937 году. На его воротах было начертано «jedem das Seine» — «Каждому своё». Этим выражением нацисты подчёркивали, что выступают за некую высшую справедливость, в которой торжествует право сильного. Право «арийца», перед которым всё должно меркнуть.
По неполным данным, через Бухенвальд за период 1937 – 1945 годов прошло около 250 тыс. заключенных – представителей почти всех европейских национальностей. В 1941 – 1945 годах в их числе было 23 500 советских военнопленных и граждан СССР, насильственно угнанных в Германию.
Формально концлагерь Бухенвальд не принадлежал к числу лагерей массового уничтожения как, например, Освенцим. Тем не менее, свыше 20% заключенных – более 56 тыс. человек – были истреблены «при попытке к бегству», в результате пыток и издевательств, псевдомедицинских экспериментов, а также вследствие нечеловеческих условий труда и жизни. В числе жертв Бухенвальда были тысячи и тысячи советских людей.
С сентября 1941 года эсэсовцы произвели в Бухенвальде массовые расстрелы советских военнопленных. Было убито в общей сложности около 8 500 человек. Заключенных уничтожали не только по приказу СС и гестапо. Любой охранник-эсэсовец по своему произволу чинил расправу по любому поводу и без повода.
Но даже в условиях концлагеря антифашисты вели борьбу против фашистского террора. В этой борьбе в концлагере Бухенвальд большую роль сыграли подпольный Интернациональный лагерный комитет и отдельные национальные комитеты. Много сделали для организации Сопротивления в концлагере Бухенвальд советские военнопленные и гражданские лица.
Деятельность подпольных организаций Сопротивления в Бухенвальде дала возможность подготовить и, при подходе союзных войск к городу Эрфурту, успешно осуществить вооруженное восстание, обезоружить и захватить в плен 11 апреля 1945 года более 800 эсэсовцев и солдат гитлеровской армии и взять в свои руки руководство лагерем. Таким образом, узники Бухенвальда были спасены от уничтожения.
19 апреля 1945 года 20 тысяч бывших заключенных, спасенных от смерти, торжественно поклялись не прекращать борьбы, пока фашизм не будет искоренен.
Освенцим

Крупнейший немецкий концентрационный лагерь «Освенцим» стал местом самого массового уничтожения мирных граждан за всю историю человечества. Через его ворота прошли не менее 1 300 000 человек, 84% из них погибли…
Основными заключенными, а это около одного миллиона человек, были евреи. Кроме них в лагере находились представители других национальностей, живущих в Европе. Учёные Рейха разработали самый быстрый способ умерщвления: это был комплекс из газовых камер и крематориев. С немецкой педантичностью уничтожение людей было поставлено на поток.
Шансов уцелеть почти не было. Так, после прибытия в лагерь заключённых сортировали на пригодных и непригодных к работе. Детей, стариков, инвалидов прямо с платформы поезда отправляли к газовым камерам и крематориям. Людям приказывали полностью раздеться, затем их вели в «душ» — газовые камеры. По приказу дежурного «врача» открывались баллоны с ядовитым газом «Циклон-Б». Спустя считанные минуты жертвы умирали от удушья и отравления. Затем человеческие тела отправляли на сожжение в крематорий, а полученный в результате пепел использовался для удобрения полей.
Особо чудовищный след в истории человечества оставили эксперименты над людьми. Их практиковали во многих немецких лагерях, но именно в Освенциме они приняли ужасающе масштабный характер. Главным врачом в Освенциме был Йозеф Менгеле. Он относился к узникам как к «расходному материалу», а опыты над людьми проводил с большим энтузиазмом.
Долгожданное освобождение узников состоялось 27 января 1945 года, когда части Красной Армии в ходе Висло-Одерской операции зашли на территорию лагеря. При отступлении немцы не успели полностью уничтожить следы преступления. Часть охраны пыталась дать бой, и в ходе этой атаке погибли около 350 советских солдат. Красноармейцем удалось спасти 7 600 узников.
Собибор

Собибор работал с 3 мая 1942 года по 15 октября 1943 года. Лагерь был создан нацистами в Польше, и главной целью его было уничтожение еврейского населения Польши, СССР, Голландии, Франции и Чехословакии.
Большую часть прибывающих евреев фашисты уничтожали угарным газом от танковых моторов.
В 1943 году было несколько случаев, когда безоружные люди по прибытии в лагерь нападали на эсэсовцев. После этого узников в русских составах стали перевозить в Собибор абсолютно голыми, чтобы затруднить побег и не дать спрятать под одеждой что-то, чем можно было защищаться.
Были женщины, отказывавшиеся раздеваться и стричься, расставаться с детьми. В таких случаях нацисты замедляли поток газа в камерах, чтобы жертвы дольше испытывали агонию.
14 октября 1943 года узники лагеря смерти Собибор решились на восстание. Согласно плану, заключенные должны были поодиночке ликвидировать эсэсовский персонал лагеря, а затем, завладев оружием, перебить охрану.
План удался лишь частично. Восставшие смогли убить 11 эсэсовцев и несколько охранников, но завладеть оружейным складом не удалось.
Охрана открыла огонь по узникам и они были вынуждены прорываться из лагеря через минные поля. Им удалось уйти в лес.
Из почти 550 заключенных 130 остались в лагере, около 80 погибли при побеге. Остальным удалось бежать.
Все оставшиеся в Собиборе узники были убиты на следующий день. В последующие две недели после побега, немцы устроили настоящую охоту на беглецов, в которой участвовали германская военная полиция и охрана лагеря. В ходе поиска были найдены 170 человек, мгновенно приговоренные к расстрелу.
В период с ноября 1943 года и до освобождения Польши Советской Армией, ещё около 90 бывших узников были выданы или убиты местным населением. До конца войны дожили лишь 53 участника восстания.
Восстание в Собиборе явилось одним из немногих удачных лагерных восстаний за все годы Второй мировой войны.
Сразу после побега заключенных концентрационный лагерь Собибор был закрыт.
Система концентрационных лагерей в Германии была ликвидирована вместе с разгромом гитлеризма, осуждена в приговоре Международного военного трибунала в Нюрнберге как преступление против человечности.