Ровно 33 года назад завершился вывод Ограниченного контингента советских войск из Афганистана, где в течение девяти лет и двух месяцев они выполняли свой интернациональный долг.
Афганистан, расположенный на пересечении Центральной и Средней Азии служит своеобразной точкой пересечения интересов мировых держав. Именно стратегическое местоположение Афганистана исторически привлекало, и по-прежнему привлекает к стране внимание целого ряда государств.
Для Советского Союза конфликт в Афганистане был тем более важен, поскольку СССР граничила с тремя республиками, входившими в её состав – Таджикистаном, Узбекистаном и Туркменистаном. И волнения в самом Афганистане представляли угрозу для жителей этих республик.
А волнения в Афганистане длились уже несколько лет. За год до ввода советских войск, в Афганистане началась гражданская война, — в результате революции к власти пришла Народно — демократическая партия, провозгласившая в стране демократическую республику и проведение целого ряда реформ. Против выступили представители консервативного исламского мира. Политическое противостояние вылилось в войну, в результате которой к власти пришел Амин.
Впрочем, противостояние внутри страны еще больше усилилось, и новое руководство Афганистана обратилось к СССР с просьбой о поддержке, однако трудности, которыми грозило такое вмешательство, были настолько очевидны, что советское руководство ответило отказом, хотя советский гарнизон на границе с Афганистаном в целях безопасности был усилен.
Однако осенью 1979 года, СССР принял решение о вводе войск и проведении спецоперации.
Между тем, этот вооруженный конфликт вылился в глубокое противостояние, и стал своеобразным продолжением геополитического спора длиною почти в два столетия.
В начале XIX интересы Российской империи, расширявшей своё присутствие в Средней Азии были связаны с желанием получить доступ к товарам азиатских народов – знаменитый Шелковый путь пролегал через эти страны, ну и второе, не менее важное стремление остановить набеги на свои южные территории. В 1830-х годах российские представители одержали первые блестящие дипломатические победы в Кабуле – столице Афганистана, за которыми последует серия англо-афганских войн, длящихся до конца столетия. К началу XX века противостояние России и Британии сохранится, впрочем, только на уровне разведок, с лёгкой руки Киплинга получив название «Большой игры». К окончанию Второй мировой войны «игра» постепенно сойдёт на нет. Но конфликт интересов останется.
В декабре 1979 года было объявлено о начале ввода войск в Афганистан. Несмотря на то что советский контингент в Афганистане находился в течение девяти лет, активные боевые действия развивались в течение пяти лет – с марта 1980 по апрель 1985 года. На эту «пятилетку» пришлось большинство самых трагических событий в истории советского контингента. А самые большие потери – свыше 2 000 человек – пришлись на 1984 год.
29 февраля 1980 года, в рамках Кунарского наступления, произошло первое в истории этой войны столкновение войск ВДВ с моджахедами – в бою с мятежным подразделением, ранее выступавшем на стороне правительственных войск, погибли 37 военнослужащих, а общие потери за рейд составили 52 человека. Позднее специалисты отмечали, что причиной столь больших потерь в этом бою стала дезориентация командования на непривычной горной местности.
Советским военнослужащим приходилось вести бои на незнакомой им территории, которую, однако, отлично знали участники местных вооруженных отрядов – моджахеды и душманы. Между тем, опасность не всегда была связана с их действиями.
Печальную славу приобрёл горный тоннель на перевале Саланг: 23 февраля 1979 года в нём из-за образовавшейся пробки задохнулись 16 военнослужащих, а три года спустя, в 1982 году, под его сводами погибли 180 человек. В 1985 году ещё 17 военнослужащих замёрзли насмерть после того, как их подразделение вынуждено было заночевать у ледника в ущелье Шутунь.
Афганская война стоила жизни не только простым солдатам и офицерам, гражданским специалистам, многие из которых попали в плен или погибли в ходе терактов, но и представителям командного состава.
В 1981 году при выходе из атаки на КП противника был уничтожен вертолёт, в котором находился генерал-майор Вадим Хахалов – все находившиеся на борту погибли.
В 1985 году моджахедами был сбит истребитель МиГ-21, который пилотировал генерал-майор Николай Власов. Пилоту удалось катапультироваться, но после приземления он попал в плен. Для поиска генерала была развёрнута самая масштабная за всю войну поисковая операция, однако результатов она не дала – генерал был расстрелян в плену вскоре после того, как его личность была установлена.
Всего в Афганистане погибли пять советских генералов.
Главным условием для вывода войск в СССР назвали прекращение внешнего вмешательства во внутреннюю жизнь Афганистана, и 14 апреля 1988 года при посредничестве ООН в Швейцарии будет подписано Женевское соглашение об урегулировании ситуации вокруг Демократической Республики Афганистан, гарантами соблюдения которого стали СССР и США. В соответствии с документом СССР обязался вывести свой контингент в срок с 15 мая 1988 года до 15 февраля 1989 года.
Однако пережить 10 месяцев, оставшиеся до возвращения на Родину, смогут далеко не все. За время вывода войск из-за нападений моджахедов будет убито ещё около 500 военнослужащих.
В первые три месяца Афганистан покинули 50 183 военнослужащих. В период с 15 августа 1988 года по 15 февраля 1989 на родину вернулись ещё 50 100 человек.
В ноябре 1988 года из-за начала наступления душманов в районе Кабула пришлось приостановить вывод советских войск. Афганскую столицу начали массировано обстреливать, в частности, с применением различных ракет. На этом фоне советское руководство временно воздерживалось от комментариев по дальнейшему выводу войск. Министр иностранных дел Эдуард Шеварднадзе посетил Кабул в январе 1989 года. 25 числа того же месяца после заседания Политбюро принято окончательное решение – войска СССР из Афганистана будут выведены полностью.
15 февраля 1989 года территорию Афганистана покинули последние советские части. Перед мостом через пограничную реку Амударью генерал-полковник Борис Громов, командующий ограниченным контингентом в Афганистане, спрыгнул с бронетранспортера, чтобы пешком пересечь границу.
И даже после того как Борис Громов пересёк символический мост Дружбы через Амударью, а прикрывавшие уходящие войска подразделения вернулись на Родину, афганская война закончилась не для всех.
По официальной статистике потери советской армии в Афганистане составили 15031 человек убитыми. За всё время боевых действий в плен попали 417 военнослужащих, 130 из них были освобождены до вывода советских войск из Афганистана, однако условия освобождения других так и не были оговорены Женевскими соглашениями… Считается, что около восьми человек были перевербованы противником, 21 человек был освобожден с помощью Комитета спасения советских пленных, созданного русскими эмигрантами в США, и после освобождения они эмигрировали на Запад. Более ста пленных погибли – в том числе пытаясь самостоятельно вырваться из лагерей.
Потери советской армии в Афганистане составили 15031 человек убитыми.
Одним из последних покинет Афганистан 783-й отдельный разведывательный батальон.
3 августа 1980 года это подразделение вместе с 149-м гвардейским мотострелковым полком приняло участие в одном из самых тяжёлых боестолкновений кампании со значительным числом потерь за всю войну – это был бой у кишлака Шаеста.
Находившийся в максимальной удаленности от основных сил дивизии оказался в котле моджахедов. С прилегающих к горному ущелью высот по нему был открыт непрерывный кинжальный огонь. Связь батальона была прервана прицельным огнём по радиостанции вражескими снайперами. Противник методично, в течение нескольких часов ружейно-пулеметным огнем расстреливал окруженных разведчиков, которые до последнего оказывали ожесточённое сопротивление. Подавив огнём последние очаги сопротивления, моджахеды спустились в долину ущелья и добили раненых разведчиков, собрав оружие погибших. Общее число потерь составило 49 человек погибшими и 48 ранеными. По свидетельству очевидцев, многие из погибших разведчиков, будучи ранеными, сами подорвали себя гранатами, чтобы не попасть в плен.
«Была удивительно холодная для тех мест зима, страшные метели, и, когда мы шли к границе, никто из телевизионщиков не смог ничего снять – хлопья снега забивали объективы, — скажет полковник Олег Криволапов. – Журналисты были со всего света… Афганские солдаты были очень насторожены, когда нас провожали, некоторые едва не плакали. По нашим следам уже шли моджахеды, захватывали оставленные посты и заставы, и было видно, что республиканская власть обречена.
И собаки, которые там с нами были, сбивались в стайки, выли и бежали за нами. Мы не могли их забрать, карантинная служба их не пропускала через границу. Наш командир батальона Анатолий Блажко спрятал одну овчарку в машину и провез на территорию СССР, они были с этим псом неразлучны. Остальных пришлось оставить.
Зато поставили телефонные будки прямо в степи – и к ним выстроились огромные очереди, солдаты и офицеры звонили своим: «Я вернулся, я уже на родине»!
«Там, за Амударьёй, ещё не наступил мир. – скажет командующий 40-й армией генерал-полковник Борис Громов журналистам, встречающих колонну советских подразделений. – Но есть ещё надежда, и она в сердце каждого нашего солдата – интернационалиста, что согласие в Афганистане будет восстановлено».
Последним самолётом из Кабула в Ташкент вылетит генерал-лейтенант Владимир Богданов, входивший в состав оперативной группы Минобороны, занимавшейся обеспечением окончательного вывода советских войск.
С собой он вывезет Боевое Знамя 40-й армии.
В Москве Владимира Богданова вызовет министр обороны Дмитрий Язов и поручит начать работу над «Книгой памяти».
